Vedendola da fuori, dalla realtà ovattata della mia piccola vita bolognese fatta di scuola, compiti, sabati pomeriggio in centro e domeniche pomeriggio al cinema, l’Inghilterra della fine degli anni Settanta e dei primi anni Ottanta sembrava un posto straordinariamente eccitante. Quegli erano gli anni dei Clash, dei Pink Floyd, di David Bowie e del New Romantic. Anni di grande innovazione e non solo nella musica pop, che avevano visto l’Inghilterra sconvolta da una controrivoluzione sociale, culturale e politica seconda solo a quella degli anni Sessanta. Avrei voluto esserci.
La “mia dolce metà” invece che in quegli anni c’è cresciuto, cerca di dimenticare di esserci stato. E dopo aver visto le foto di “Tish” Murtha (1956-2013) capisco anche perché.
Nessuna bomba era caduta di recente su Kenilworth Road a Elswick, ma avrebbe potuto benissimo averlo fatto appena qualche giorno prima. Ma non ci troviamo nell’Inghilterra del dopoguerra, martoriata dalla bombe di Hitler, ma nella Newcastle Upon Tyne degli anni Ottanta dove, nel nord-ovest del Paese, grazie all’alacrità del governo di Margaret Thatcher nel distruggere l’industria manifatturiera e nel chiudere le miniere, in poco tempo erano spariti un milione di posti di lavoro.
La periferia ovest di Newcastle era tra i luoghi più colpiti. Qui i giovani si affacciavano alla vita adulta senza opportunità, tra il declino industriale e la stagnazione economica, vittime di una società che non era in grado di offrire una soluzione o un’alternativa ai loro problemi. Ora capisco cosa intenda il mio lui quando mi dice che non era facile essere adolescente sotto la Thatcher.
Le foto della Murtha sono una coraggiosa critica al governo conservatore, più impegnato a oscurare la portata del problema con la creazione di schemi fumosi come il “Programma per le opportunità giovanili”, che a fare qualcosa di concreto per coloro che avevano lasciato la scuola e si trovavano senza lavoro e senza alcuna speranza di trovarne uno. Quello della ragazza sulla sedia rovesciata, che sembra affondare sotto le macerie fumose della sua vita, era un mondo lontano anni luce dalla bolla dorata della City e dai suoi Yuppies.
Come racconta Owen Jones nel suo Chavs: The Demonization of the Working Class il sistema di classe britannico è “una prigione invisibile” da quale è sempre più difficile uscire per chi è nato in una famiglia della classe operaia. Sempre piú spesso solo un settore della popolazione può permettersi un’istruzione superiore in una scuola prestigiosa che a sua volta permetta di accedere ad un’Università prestigiosa e sucessivamente ad carriera redditizia. La Gran Bretagna è sulla buona strada per diventare una società gestita dai ricchi per i ricchi. A partire da quello della Thatcher, ogni governo successivo sembra essersi impegnato a smantellare i diritti politici ed economici della la classe operaia, e allo stesso tempo a trasformare agli occhi del ceto medio l’immagine del vecchio proletariato di un tempo (deferente, lavoratore, morale) in una crudele caricatura di se stesso (pigro, scansafatiche, amorale).
Ho letto questo libro nel gennaio del 2016, alla vigilia del Referendum e con ogni pagina cresceva la consapevolezza che l’uscita dall’Unione Europea fosse una realtà davvero da non sottovalutare. Londra (e il sud-est del Paese) è una bolla multietnica e multiculturale in una realtà politica, sociale e culturale che non ha nulla in comune con la Capitale. Gli adolescenti fotografati da Tish Murtha sono diventati adulti e hanno votato per la Brexit. E vedendo queste foto capisco anche il perché.
2018 © Paola Cacciari
Londra//fino al 14 Ottobre 2018.
Tish Murtha: Works 1976-1991, The Photographer’s Gallery
Vita da Museo 
Ecco un altro flash della realtà, di come vanno le cose a questo mondo. Mi viene in mente Furore di Steinbeck, quando c’erano gli scrittori, quelli veri. Ciao, Paola. Sempre interessante.
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Parlando di Steinbeck… ho letto un suo libro stupendo, ci sto scrivendo un post 🙂
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Queste foto sono bellissime nella loro “crudezza”, così evocative.
La mia migliore amica, italiana come noi, abita in Inghilterra ormai da 25 anni.
Quando ci sentiamo, e succede spesso, mi racconta ovviamente stralci della sua vita oltre Manica. Speravo molto che ingigantisse le cose, poi poco per volta, è caduto per me il velo.
Forse non volevo vedere. Abbiamo lavorato e studiato a Londra quando non esistevano i cellulari e una banana costava come un’ora di lavoro.
Per me è stata davvero l’america.
Venivamo da un paesino così ristretto che soffocavi, Londra era la Luna.
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Londra e’ ancora la Luna, almeno per certe cose, anche se la Brexit sta scuotendo la societa’ in un modo mai successo prima (beh, se togliamo la separazione di Enrico VIII dalla Chiesa di Roma… 😉 ) vedremo cosa ci riserva il futuro… Sono un po’ preoccupata, devo ammetterlo.
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Sei riuscita a farmi sorridere con Enrico VIII 😆
Guarda, siamo davvero in un periodo storico che si sta delineando pieno di insidie ed ostacoli, sarebbe davvero ora che si imparasse dalla Storia. Ci può davvero insegnare tanto!
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Parole sante! Grazie del passaggio e buona domenica! 🙂
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L’ha ribloggato su l'eta' della innocenza.
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